Vietnam : exploration intimiste en été 14J/13N

Matin, accueil par le guide francophone et transfert direct à l’hôtel pour dépôt de bagages

OPTION : Une session de massage de pied (une heure) pour vous détendre après un long vol. D’après nos expériences, les voyageurs apprécient particulièrement cette remise en forme quand on dort mal en avion. Il s’agit des techniques vietnamiennes basées sur la réflexologie faciale.

Après-midi, nous débutons un tour panoramique de la capitale. Sortez des circuits traditionnels et laissez-vous transporter dans les ruelles d’Hanoi avec Xe Ôm (moto-taxi typique).

La moto-taxi typique vous emmène à travers les quartiers authentiques de la capitale.

OPTION : En soirée, vivez l’apéritif à la hanoïenne dans une Bia Hoi locale. Il s’agit d’une brasserie où les locaux vont traîner ensemble dans la tranche d’horaire entre 17h et 19h. C’est une occasion pour vous de vous immerger dans la masse, car ces endroits sont essentiellement fréquentés par les Hanoïens. Bia Hoi est un lieu de cohésion sociale par excellence, car toutes les couches sociales se mélangent : cadres, ouvriers, étudiants, banquiers, commerçants, etc. Dans une atmosphère décontractée, la culture de bia hoi vietnamienne reflète un mode de vie très orienté vers l’extérieur.

Nous faisons une balade culinaire dans le Vieux Quartier (quartier des 36 corporations) pour comprendre ce mode de vie typique.

La cuisine de rue est probablement l’une des caractéristiques culturelles d’Hanoï. Alors, enfilez une bonne paire de chaussures, parce que le meilleur moyen de découvrir Hanoï, c’est à pied ! Cette immersion citadine dans la vie hanoïenne égaillera autant les amateurs de plats traditionnels que les voyageurs avides d’authenticité.

Après-midi, nous vous emmenons visiter le Musée d’Ethnographie. Ce musée est un des plus intéressants et permet de prendre conscience de la diversité ethnique de ce pays. Une mine d’or si vous vous intéressez aux croyances, à l’architecture, au mode de vie ou encore à l’artisanat.

À l’extérieur, un magnifique musée de plein-air accueille des maisons typiques de plusieurs ethnies vietnamiennes, comme par exemple le tombeau Jörai, la maison des Ede, la maison sur pilotis des Tày, la maison également sur pilotis des Dao, la maison des Hmong et des Cham, celle des Kinh avec un toit de tuiles, la maison commune des Bahnar…

OPTION : On peut remplacer la visite du musée d’ethnographie par une initiation à la calligraphie vietnamienne. Dans un cadre enchanteur, vous partagerez un moment privilégié avec un maître en calligraphe. Il vous fera l’honneur de vous accueillir dans son univers et vous contera cet art, bien connu pour ses vertus intellectuelles.

Pour terminer l’après-midi, visite de la première université du Vietnam, le Temple de la Littérature. Ce lieu de recueillement dédié à Confucius, constitué de plusieurs bâtiments, offre une véritable oasis de tranquillité.

OPTION : En soirée, vous vivez l’expérience d’une immersion au sein d’une famille hanoïenne lors d’un diner. Lors de cette rencontre authentique, Vous partagez une conversation ouverte sur la culture locale, les traditions, les rituels autour des ancêtres, la vie quotidienne et leur point de vue sur la société. Durant le repas, vous découvrirez non seulement la signification des plats, mais aussi le savoir-vivre vietnamien autour de la table.

Votre journée de découverte vous mène en direction du Vietnam rural en rejoignant le village préservé de Duong Lam. C’est un modèle exemplaire qui représente la fondation de la culture du Vietnam.

À partir du Delta du Fleuve Rouge, l’identité culturelle du pays s’est forgée autour de la riziculture inondée dans laquelle les villages jouaient le rôle primordial. Vous parcourez le village Duong Lam à pied à la rencontre de ses habitants.

Visite de la maison communale Mong Phu, noyau de l’administration du village dans le temps. Ici elle accueillait les réunions des notables, et on y traitait des questions d’administration ou de justice intérieure.

Ensuite, rencontre avec un membre de la famille Giang pour discuter du culte des ancêtres. Descendants d’un haut mandarin sous la dynastie Lê au XVIIe siècle, les Giang représentent un modèle classique dans la tradition vietnamienne : tout le clan est fédéré autour de la chapelle familiale avec plusieurs commémorations collectives chaque année.

On vous montre un impressionnant arbre généalogique de 16 générations en tout ! Avec un artisan local, vous vous initiez à la fabrication de Chè Lam, une spécialité reconnue de Duong Lam. C’est une sorte de bonbon de riz gluant aromatisé au gingembre. Cette friandise est souvent consommée avec du thé vert.

Après-midi, départ en direction de Mai Chau (160km, ~4h). La route pour s’y rendre traverse des paysages de toute beauté et l’esprit se prend vite au jeu de surprendre des scènes de vie authentiques au fil de cette route parsemée de rizières, de petits villages et de paysages qui deviennent de plus en plus montagneux au fur et à mesure que l’on s’approche de Mai Chau.

Nuit chez l’habitant, dans une maison sur pilotis

La matinée est consacrée à une balade à vélo à travers les rizières (environ 5km). Pendant cette balade, nous visitons d’abord la Pagode de la Grotte jade où s’élèvent trois pagodes et un monastère construits au XVIIème siècle.

Ceux qui ont vu le film « Indochine » se souviendront de ce lieu magique et irréel où les deux fugitifs viennent s’abriter. La première pagode est adossée à la montagne au milieu d’un jardin luxuriant ; on accède à la seconde par un petit escalier puis, encore plus haut, on visite la troisième qui contient trois Bouddhas.

Très joli point de vue sur les champs et la campagne, comme un tableau géant. Puis c’est la pagode Hang Mua. Pour y accéder, il faut parcourir 450 marches et au sommet d’une colline, vous aurez la meilleure vue imprenable sur toute la zone. Son magnifique point de vue justifie l’effort physique.

Après-midi, vous embarquez sur un sampan traditionnel pour profiter des paysages surprenants de la Réserve Trang An, classée par l’Unesco. Autour de vous d’impressionnantes roches calcaires s’élèvent au-dessus des paysages de rizières qui bordent le cours d’eau. Le cours d’eau rêveur est bordé de deux côtés de grands pitons calcaires aux formes multiples.

Retour à Hanoi

NOTE 1 : Pour partie bateau croisière, le transfert de l’hôtel Hanoi au port d’embarquement est assuré par une navette partagée de la compagnie de croisière. Puisque c’est un bateau regroupé, le minibus va chercher des passagers dans de différents hôtels au centre-ville d’Hanoi. Le rendez-vous se donne à la réception de chaque hôtel et l’heure du pick-up est vers 08h00. Du fait du trafic, c’est difficile de garantir l’heure exacte de la venue du minibus. Le voyageur devrait faire preuve de patience à la réception.

NOTE 2 : Il n’y a pas de guide francophone pour la partie bateau croisière. La compagnie fournit son propre guide anglophone. Il faut savoir que les passagers à bord ont des nationalités diverses. Le programme de navigation ne nécéssite pas d’explication culturelle poussée. Ainsi, nous considérons que la présence d’un guide francophone n’apporte pas de valeur ajoutée.

Départ en direction du port Pha got (150km, ~3h) attaché à la ville de Hai Phong. De là, un court transfert en ferry nous emmène sur la rive gauche de l’île de Cat Ba (notre voiture embarque aussi sur le ferry).

Ensuite, la voiture sillonne l’île de Cat Ba avant d’aller à l’embarcadère de Ben Beo.

Vers midi, vous embarquez sur un bateau jonque pour une croisière de deux jours dans la Baie de Lan Ha, une extension géologique de la Baie d’Halong. a Baie de Lan Ha une alternative à la Baie d’Halong déjà très touristique et polluée. Pour vous donner une idée : la Baie d’Halong, c’est 700 bateaux dont la plupart sont les hôtels flottants (18 – 36 cabines) et 5 millions de touristes (dont 2 millions de Chinois).

L’île de Cat Ba, c’est 70 bateaux dont la plupart sont de petit format (02-06 cabines) et 400,000 touristes (essentiellement vacanciers vietnamiens). Navigation vers le village flottant de Ben Beo. Les centaines de maisonnettes en bois peints de différentes couleurs vives se dessinent à l’horizon et il y a partout des fermes aquatiques. Les structures flottent sur l’eau grâce à un système de bidons en plastique qui servent de bouées. Le bateau s’arrête dans un endroit calme pour le déjeuner.

Après-midi, continuation vers une station de Kayak. Pendant une heure, on pagaie le long des pains de sucre puis des tunnels. (NOTE : si vous n’êtes pas à l’aise avec le kayak, le personnel du bateau sera à votre disposition, soit pour vous accompagner, soit pour pagayer à votre place). Ici on donne des noms assez fantaisistes aux formations rocheuses. Le tunnel que nous traversons s’appelle la Grotte des Ténèbres. Comme dans les films, nous entamons un couloir long de 100 mètres, accessible uniquement en kayak à marée basse.

Plongé dans le noir, on entend le bruit des chauves-souris puis soudainement on pénètre dans une espèce de lagon fermé. La sérénité du lieu et l’immensité des falaises abruptes nous entourent. Mouillage dans un endroit à l’abri du vent.

Dȋner fruits de mer. Nuit à bord du bateau. (NOTE: vous pouvez mettre toutes vos valises dans la cabine du bateau. La taille moyenne des cabines est autour de 16m2.

Après le débarquement du lendemain, toutes vos valises seront transférées à nouveau dans notre voiture privatisée)

OPTION : Pour une navigation plus intimiste, possibilité de privatiser entièrement un bateau de petit format

En fonction des conditions de météo, le capitaine du bateau peut décider deux options pour la matinée :

Option 1 : navigation approfondie de la baie Le deuxième jour de navigation commence par une plage déserte. Il faut savoir qu’il n’est pas trop difficile de trouver une plage bordée de sable blanc autour de l’ȋle de Cat Ba. Le capitaine est originaire du coin donc il connaît les moindres petites plages cachées derrière les formations karstiques.

De retour à l’embarcadère de Ben Beo, le bateau s’arrête dans une ferme piscicole flottante. En fait il s’agit plutôt d’un poste de police maritime et l’élevage de poissons est une activité annexe permettant d’avoir des revenus complémentaires. Les cages flottantes sont classées en fonction de l’âge et du type de poisson.

La technique d’élevage est mise en place pour assurer une production plus stable par rapport à la pêche en pleine mer qui dépend beaucoup des conditions de météo.

Option 2 : découverte à vélo sur le flanc droite de l’île de Cat Ba Débarquement sur le port de Viet Hai. De là, nous enfourchons un vélo (ou navette électrique à vos frais) et effectuons une balade (5km, 30mn) en direction du village Viet Hai. Encaissé au fond d’une vallée verdoyante, le village fut mis en place au début des années 1990 dans le but de retenir la garde forestière.

Au sein du village, le guide vous expliquera les enjeux de la Réserve Nationale de Cat Ba dont plusieurs animaux sont en voie de disparition.

Retour au port de Viet Hai en fin de matinée Vers 10h30, restitution des cabines pour nettoyage. En cas de besoin, vous pouvez utiliser les toilettes de la cabine. Un déjeuner léger sera servi à bord du bateau vers 11h30.

Vers 12h00, débarquement. Reprise du véhicule et transfert à Hanoi.

En soirée, embarquement sur le bus couchette pour Phong Nha Il s’agit d’une expérience 100% locale, car ce moyen de transport est très populaire auprès des Vietnamiens.

Les bagages sont laissés en soute. Toilettes à bord. Chaque voyageur a droit à un compartiment qui ressemble à une cabine d’avion.

À l’intérieur : un siège complètement allongé comme un lit, prise électrique, couverture fournie. Pour renforcer l’intimité, un rideau amovible est prévu. Puisque le bus couchette est conçu pour le public vietnamien, la longueur des sièges est 1m80.

NOTE : si le client est plus grand que 1m80, on peut remplacer le bus couchette par le vol domestique avec supplément.

Nous traversons le 17ème parallèle qui servait de la Zone Démilitarisée pendant la guerre américaine. Pour les Vietnamiens, cette région est l’équivalent des plages de débarquement en Normandie.

Plusieurs arrêts sont prévus pour bien comprendre l’enjeu stratégique de la DMZ qui était la frontière officielle entre le Nord Vietnam communiste et le Sud pro-américain.

NOTE : cette journée se fait avec un guide francophone. Dans la plupart des cas, le guide vient de Hue/Hoi An. Il se déplace préalablement et nous rejoint au début de la journée pour commencer le guidage.

D’abord, arrêt aux tunnels de Vinh Moc, permettant d’en savoir plus sur les conditions de vie des Vietnamiens vivant au nord de la DMZ. Bombardés avec acharnement pendant 6 ans par l’armée américaine, les habitants ont créé un village troglodyte souterrain comme refuge.

Nous traversons le Pont Hien Luong,  qui enjambe la rivière Ben Hai et qui marque la limite entre le Nord et le Sud Vietnam.

Rencontre avec la famille de Mme.Thu, parmi les survivants qui ont a aidé les soldats à traverser la rivière Thach Han lors du débarquement héroïque en 1972. Vous partagerez le lunch avec la famille.

Après-midi, visite de la Citadelle de Quang Tri, qui occupe une position stratégique pendant l’offensive de 1972. Continuation vers Hue.

La croisière au long de la Rivière des Parfums est considérée comme une étape indispensable lors d’une visite à Hué.

Une ballade en bateau est l’occasion, une fois de plus, de se rendre compte que les Vietnamiens sont un peuple de l’eau comme en témoigne la diversité de tout ce qui flotte sur les rivières et sur les fleuves.

Nous commençons notre navigation vers la pagode Thien Mu – symbole de la ville de Hué. Construite au bord de la Rivière des Parfums, elle se reconnaît de loin grâce à sa tour octogonale. Selon la légende, une dame céleste vêtue de rouge était apparue et demanda que le seigneur du lieu fasse bâtir une pagode afin de maîtriser les forces souterraines et de dominer la région.

Continuation vers le village de Thuy Bieu, connu par les jardins de pamplemousse douce. Balade à vélo ou à pied autour du village. Au XIXème siècle, Thuy Bieu était un quartier résidentiel des nobles et des bourgeois. Cela explique pourquoi il subsiste plusieurs chapelles dédiées aux familles de renom et des maisons – jardin, un unique style maison n’existant qu’à Hue.

Visite d’un atelier de fabrication des baguettes d’encens. Chez Mme.Loan, vous participerez à un cours de cuisine et apprendrez à faire Bánh Nậm, l’un des plats emblématiques de Hue.

Déjeuner chez Mme.Loan.

Après-midi, visite du tombeau de Khai Dinh. Ressemblant de loin à un château européen, le site réunit des caractéristiques des beaux-arts anciens et contemporains, orientaux et occidentaux. Au niveau des matériaux de construction, cette œuvre se compose principalement de fer, d’acier, de béton, des tuiles en ardoise importées de France, et notamment de céramique, de faïence et de verre importés de Chine et du Japon. Selon des experts, le tombeau est un monument de premier plan au niveau artistique en ce qui concerne la faïence, la céramique et le verre.

OPTION : si la taille du groupe atteint 4 participants, on peut remplacer le tombeau Khai Dinh par la visite d’une école des arts martiaux Kinh Van An. Rencontre avec le maître Kim. Il s’agit du Kung Fu vietnamien, pratiqué par la garde impériale. De nos jours, ce sport est intégré dans le cursus scolaire de plusieurs écoles locales. Après une explication sur l’histoire de Kinh Van An, vous assisterez à une démonstration des techniques typiques. Ensuite, c’est une séance d’initiation, adaptée à toutes audiences : éveil Kung Fu pour les enfants (3-11 ans), self-defense pour les femmes, travail sur la respiration, etc

Vous partez à la découverte de la Citadelle Impériale de Hue. La ville rassemble la plupart des sites historiques du Vietnam, ils sont les témoignages de la puissance et du rayonnement des seigneurs Nguyen. Bâtie sous le premier empereur Gia Long au XIXème siècle, elle est entourée de murailles « à la Vauban », de fossés, de canaux, de bastions où on retrouve une inspiration française.

NOTE : possibilité d’assister à la relève de la garde impériale haute en couleur. Cette activité se passe devant la porte du Midi de la citadelle à 8h chaque matin. Route en direction de la lagune de Tam Giang.

Il y a 200 ans, l’eau s’est retirée et une bande de terre s’est formée pour bloquer une étendue d’eau. Sous la dynastie Nguyen au XIXème siècle, les gens étaient encouragés à apprivoiser la nature, mettre en place des villages fortifiés et un système de digue pour se protéger contre le cycle de typhons.

Située à 15km de la Citadelle Royale, la lagune de Tam Giang est alors une ligne défensive contre l’humeur de Neptune. Pour s’installer durablement, les habitants pratiquent de la pêche et de la pisciculture. Aujourd’hui, c’est une communauté de 400,000 pêcheurs.

Lors d’une balade en barque, vous partez à la rencontre authentique avec les pêcheurs. Ils seront ravis de vous apprendre les techniques de pêche au filet ou à l’épervier.

Après-midi, vous prenez la route en direction du sud en empruntant la fameuse route du col des nuages (Hai Van). Cette partie est la plus pittoresque de toute la route mandarine. Elle longe alors la cordillère Truong Son qui marque la frontière avec le Laos. En son sommet, elle offre un panorama unique sur la baie de Danang au sud et sur le littoral de Hué au nord. A ce titre, le col des nuages est une véritable barrière climatique entre le nord et le sud du pays.

Plusieurs arrêts sont prévus en route dont un à la plage de Lang Cô dont le village occupe une étroite péninsule coincée entre la mer et le lagon. Danang, l’ancienne Tourane devint une concession française en 1888. Aujourd’hui c’est une ville portuaire de plus d’un million d’habitants.

Journée libre pour votre découverte personnelle de Hoi An (sans guide, sans chauffeur). Hoi an est une charmante bourgade historique. C’est aussi une atmosphère unique où l’on se laisse guider par les senteurs et les couleurs au fil de nos balades nonchalantes.

On déambule parmi petites ruelles, demeures en bois chinoises, maisons aux façades colorées, galeries d’art et antiquaires. En chemin on découvre le pont couvert japonais qui enjambe un petit ruisseau, et plus loin, la superbe maison communale Phuc Kien.

NOTE : À l’instar de Venise, la vieille ville de Hoi An est très fréquentée. Pour profiter pleinement de sa beauté, nous recommandons vivement une visite dans la matinée. Le pic de la foule est situé entre 13h et 20h à cause des excursionnistes et croisiéristes de Danang.

Au soir, possibilité de profiter de la Fête de la Pleine Lune à Hoi An. Cette fête est organisée au 14e et 15e jour de chaque mois, en fonction du calendrier lunaire. Pendant le festival de la pleine lune, toutes les lumières de la vieille ville sont éteintes ce qui donne un côté magique et seules les lanternes illuminent Hoi An. C’est l’occasion de retrouver la Ville de Hoi An Antique. Pour bien profiter de la fête, il faut calculer votre date en accord avec le calendrier lunaire. Voici l’équivalent en calendrier grégorien.

Pour 2024 : 24-25/01, 23-24/02, 23-24/03, 22-23/04, 21-22/05, 19-20/06, 19-20/07, 17-18/08, 16-17/09, 16-17/10, 14-15/11, 14-15/12